По духовной Ивана Калиты Ивану достались 23 города и селения, из них главные - Звенигород и Руза. После смерти брата Семена у Ивана появился соперник в великое княжение Владимирское - Константин Васильевич Суздальский.
В 1359 году, еще очень молодым, умер отец Дмитрия, Иван II. Казалось, что ранняя смерть великого князя будет гибельна для Москвы, поскольку его малолетний сын едва ли мог хлопотать в Орде об ярлыке и бороться с притязаниями других князей на великое княжение.